Размышления
Мы
живем в технологичном мире, в эпоху постоянных прорывов во всех
областях науки. Развитие столь стремительно, что за ним трудно поспеть.
Так почему же качество аудио падает? Музыка «звучит» все хуже. Мы
прекратили прислушиваться, нам просто некогда. Все, на что у нас есть
время – это получить прямо в физиономию таранный удар из самого
громкого, самого захватывающего внимание шумового винегрета, какой
только можно себе представить, пока уши не «завянут» окончательно и
желание «сменить пластинку» не возьмет верх. Почему рекламные блоки на
ТВ звучат в 2 раза громче остальных передач?
Это единственный способ завладеть нашим вниманием в ВОЙНЕ УРОВНЕЙ.
В
последние годы революция в области технологий обработки звука
спровоцировала изменения в подходе к мастерингу альбомов. Будучи
втянутыми в беспрерывное соревнование, сотрудники отделов по
исполнителям и репертуару (A&R), продюсеры и даже сами исполнители
требуют от мастеринг-инженеров, чтобы те, посредством цифровой
компрессии, взвинчивали уровень до предела, грубо жертвуя при этом
динамическим диапазоном. Компрессия значительно увеличивает громкость
самых тихих элементов микса, сохраняя стабильным пиковый уровень самых
громких его частей.
В результате избыточной компрессии нюансы
звучания замутняются и музыка теряет эмоциональную силу, оставляя
слушателей безразличными. Фактически, природа уха такова, что оно само
компрессирует мощные всплески громкости, чтобы защитить себя от
повреждения – поэтому мы и ассоциируем компрессию с уровнем.
Эволюционируя, утонченный человеческий мозг привык уделять особое
внимание громким звукам, так что, по определению, компрессированный
звук для нас более привлекателен. Но это – кратковременный эффект.
Спустя несколько минут, как показывают исследования, постоянный уровень
звука начинает утомлять и раздражать.
Источник настоящего
удовольствия лежит в варьировании ритма, тембра, высоты звука и широте
динамического диапазона, которая, в свою очередь, обеспечивает
пространственность и теплоту – вещи, которые вам трудно будет найти в
большинстве сегодняшней поп/рок музыки. В качестве хорошего примера
можете послушать ‘I Bet You Look Good on the Dance Floor’ группы ‘The
Arctic Monkeys’ – образец массированной бомбардировки ушей одномерным,
далеким от всякой изысканности звуком.
The Download Spiral
(В названии этой
части статьи Уайлдер использует игру слов, базирующуюся на устоявшемся
английском выражении ‘the downward spiral’ – «порочный круг, скользкая
дорожка» - прим. переводчика)
В настоящее время МР3-сжатие
позволяет создавать файлы небольшого размера посредством исключения тех
частей музыкальной информации, которые человеческим ухом обычно не
воспринимаются. В основном, это самые высокие и самые низкие частоты
(поэтому в МР3-файлах не вполне корректно воспроизводится эффект
реверберации). Когда уже изрядно «утоптанный» CD-мастер подвергается
дальнейшему сжатию в МР3, эффект «пластмассовости» звука еще более
увеличивается. Результат – неудовлетворительный, рассыпающийся, мутный,
пустой саунд, который «не качает».
Все мы знаем, что точно так же,
как компакты заменили в свое время винил, МР3 и другие цифровые форматы
сейчас быстрыми темпами перенимают у CD статус самого популярного
способа прослушивания музыки. Это означает большее удобство в ущерб
качеству звука (хотя со временем оно может улучшиться). Даже аудиофилы
обратили самое пристальное внимание на мультимедиа – iPod и iPhone
стали необходимыми предметами потребительского выбора. Наблюдается
массовая потеря интереса к хай-энд стереосистемам, а так как молодые
слушатели впитывают привычку к перекомпрессированной музыке чуть ли не
с молоком матери, эту битву можно считать проигранной.
Но это еще
не вся история. Перед нами далеко идущие последствия этого небольшого,
но значительного по сути сдвига в практике слушания музыки для
звукозаписывающей индустрии. Видите ли, дело тут не только в качестве
аудио. Дело еще и в профессиональном мастерстве, и в тяжелом труде. В
искусстве…
Искусство ради искусства
Я
нахожусь в слегка отличной от других ситуации. Я не являюсь ‘массово
успешным’ артистом с точки зрения коммерции и, в этом смысле, я борюсь
за право быть услышанным, как и миллионы других музыкантов. Однако, моя
работа в DM обеспечивает мне надежные тылы, а это значило (и продолжает
значить), что мне не нужно перекраивать то, что я делаю, чтобы угодить
кому-то. Поэтому колебания рынка не слишком меня затронули, и уж точно
никоим образом не изменили мой подход к музыкальному творчеству. Они
лишь подкрепляют мой цинизм по отношению к несправедливой ситуации,
когда большое количество хорошей музыки теряется в куче всякого шлака.
Но в этом нет ничего нового. Сущность мэйнстрим-радио не изменилась ни
на йоту, журналы воздействуют минимально, влияние телевидения более
ограничено, чем когда-либо, несмотря на музыкальные каналы, которые
становятся все более маргинальными. Фактически, лучший способ донести
вашу музыку до слушателя – использовать ее в телерекламе.
